Từ 0 đến 6 tháng
Bác sĩ Suzanne Dixon, giáo sư nhi khoa thuộc trường Đại học California, San Diego nói rằng: "Em bé có thể lấy đồ chơi khi bé 4 tháng tuổi. Đó là lúc đồ chơi trở nên quan trọng cho quá trình học hỏi." Trong 4 tháng đầu tiên, bé quan sát các đồ chơi có độ tương phản cao, như đỏ - đen, đen - trắng,... Em bé thích nhìn theo đồ chơi khi bạn di chuyển chúng.
Đồ chơi tốt nhất: Hình khối mềm, lúc lắc, thú nhồi bông, "chút chít", chùm bóng chuông, chùm bóng vải, gương khó vỡ, sách mềm hoặc làm từ bìa cứng.
Từ 6 đến 12 tháng
ở giai đoạn này, em bé thích các đồ chơi giúp bé hiểu khái niệm "nguyên nhân và kết quả" như hộp ú oà hoặc lúc lắc. Từ 8 đến 10 tháng, bé có thể nắm được đồ vật trong lòng bàn tay, vì vậy bé có thể chơi với các hình khối và các đồ vật nhỏ khác.
Đồ chơi tốt nhất: Bóng, hộp ú oà và hình khối, đồ chơi hình chuỗi, hạt nhựa to, những chiếc cốc lồng vào nhau, những hình chóp nón xếp chồng lên nhau, đồ chơi nổi trong chậu tắm, và bút chì màu để vẽ nguệch ngoạc.
Từ 12 đến 24 tháng
Khoảng 1 tuổi, bé bắt đầu bắt chước các hành động xung quanh. Bác sĩ Dixon gợi ý: "Bạn hãy khuyến khích bé bắt chước bạn bằng cách để bé nghịch nước khi bạn rửa bát hoặc cho bé một cái nồi khi bạn nấu cơm. Đây là thời điểm bạn nên mua các đồ chơi khuyến khích bé bắt chước như búp bê hoặc một cái thùng quần áo cùng với những chiếc quần áo và mũ cũ.
Đồ chơi tốt nhất: Đồ chơi kéo và đẩy, đồ chơi cho bé ngồi lên, đồ chơi xếp hình đơn giản, hình dáng, đồ chơi để đập, thùng và xẻng, búp bê, con giống, điện thoại đồ chơi, dụng cụ âm nhạc, những bộ quần áo đơn giản, ô tô và xe tải đồ chơi, sách tranh, bộ làm bếp đồ chơi.
2 tuổi đến 3 tuổi
Vào giai đoạn này, bé chơi với những đồ chơi phức tạp hơn như trò chơi xếp hình hoặc các khối gỗ, bé có thể lái một chiếc xe ba bánh và chơi các đồ chơi ngoài trời. Trí tưởng tượng sáng tạo phát triển giúp bé có những trò chơi phức tạp, thú vị và chơi giả vờ (như chơi với một chiếc điện thoại đồ chơi hoặc chơi nấu ăn với bộ làm bếp đồ chơi). Đây là thời điểm tốt cho bạn giới thiệu các dụng cụ vẽ đơn giản.
Đồ chơi tốt nhất: Xe ba bánh, các hình khối có thể lồng vào nhau, quần áo búp bê, phấn viết bảng, bộ xếp hình (puzzle) và những đồ dùng để vẽ như phấn, bút chì màu, sơn không độc để bé vẽ bằng ngón tay, và giấy thủ công.
4 đến 6 tuổi
Lúc này, bạn bè là một phần quan trọng trong trò chơi của bé. Bé sẽ hiểu những khái niệm như "chia sẻ" và "chờ đến lượt mình" khi bé tương tác với bạn bè. ở tuổi này, bé chơi với các trò chơi làm từ bìa cứng đơn giản và các trò chơi ngoài trời, những trò chơi này khuyến khích bé chơi theo nhóm. Bé cũng phát triển trau chuốt các kỹ năng vận động và sẵn sàng chơi với xe đạp hai bánh có hai bánh "tập luyện", bạn có thể bỏ những bánh tập này khi bé sẵn sàng.
Đồ chơi tốt nhất: xe hai bánh có những bánh xe "luyện tập" và phanh chân, bộ xếp hình (puzzle) có 10 miếng trở lên, con rối, quần áo giả trang, trò chơi làm từ bìa cứng đơn giản và các dụng cụ vẽ kèm theo một giá vẽ.